Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Shin Won-sik tại cuộc họp báo ngày 3/11 cho biết vệ tinh trinh sát số 1 của quân đội Hàn Quốc sẽ được phóng vào ngày 30/11 tại căn cứ Không quân Vandenberg (bang California, Mỹ), sử dụng tên lửa đẩy Falcon 9 của hãng SpaceX (Mỹ). Một quan chức của quân đội giải thích thêm là mặc dù chưa có gì chắc chắn, nhưng nước này đang đánh giá vụ phóng có khả năng thành công cao.
Vụ phóng lần này là một phần của “Dự án 425” nhằm nghiên cứu và phát triển vệ tinh trinh sát riêng của quân đội Hàn Quốc, mang mục đích theo dõi và ứng phó với các màn khiêu khích của Bắc Triều Tiên.
Bộ Quốc phòng đang đặt ra mục tiêu phóng 5 vệ tinh trinh sát cỡ vừa và lớn có độ phân giải cao vào quỹ đạo cho đến năm 2025, bao gồm 4 vệ tinh radar khẩu độ tổng hợp (SAR) tính năng cao và một vệ tinh chở thiết bị quang điện tử và tia hồng ngoại.
Trong đó, đây là lần đầu tiên vệ tinh chở thiết bị quang điện tử và tia hồng ngoại được phóng, mang số hiệu 1. Được biết, 5 vệ tinh đều có cân nặng là 800 kg mỗi chiếc.
Vệ tinh số 1 do Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Hàn Quốc và Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông Hàn Quốc hợp tác phát triển từ năm 2018, dựa theo vệ tinh đa chức năng Arirang số 7.
Sau vệ tinh số 1, vệ tinh số 2 dự kiến sẽ được phóng vào nửa đầu năm sau. Nếu cả 5 vệ tinh trinh sát lần lượt được đưa vào quỹ đạo thành công, quân đội Hàn Quốc sẽ có thể thu thập được thông tin mỗi hai tiếng một lần về các cơ sở chủ chốt của miền Bắc như căn cứ tên lửa, bãi thử nghiệm hạt nhân.
Mặt khác, quân đội Hàn Quốc cũng đang xúc tiến dự án hệ thống vệ tinh siêu nhỏ có chức năng phóng thêm nhiều vệ tinh trinh sát cỡ siêu nhỏ nặng trên dưới 100 kg.
Theo giải thích của một quan chức quân đội Hàn Quốc, dự án hệ thống vệ tinh cỡ siêu nhỏ có mục đích lấp các lỗ hổng trong quá trình theo dõi vùng không phận bán đảo Hàn Quốc do các vệ tinh thuộc Dự án 425 thực hiện.
Ngoài ra, Seoul cũng xúc tiến phóng thử nghiệm lần cuối tên lửa đẩy vũ trụ sử dụng nhiên liệu rắn kiểu Hàn Quốc trong năm nay. Nếu vụ thử nghiệm lần cuối được tiến hành thành công tiếp nối với các vụ phóng thử nghiệm lần một và hai vào tháng 3 và 12 năm ngoái, Hàn Quốc có kế hoạch sẽ phóng tên lửa chở vệ tinh thật trong tương lai.
