Hai nước Hàn Quốc và Mỹ đã bổ nhiệm đại diện đàm phán về vấn đề chia sẻ chi phí quân sự cho lực lượng quân đội Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc, trên thực tế đã hoàn tất công tác chuẩn bị cho việc đàm phán.
Đại diện phía Hàn Quốc là cựu Tổng lãnh sự Hàn Quốc tại Sydney (Australia) Lee Tae-woo. Đại diện phía Mỹ là Phó Trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao phụ trách hiệp định an ninh và chính sách đối ngoại Linda Specht. Seoul và Washington cho biết sẽ nỗ lực để tham vấn một cách hiệu quả, nhằm tăng cường trạng thái phòng thủ liên quân và củng cố hơn nữa quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ.
Từ năm 1991, hai nước phân chia chi phí đồn trú cho lực lượng quân đội Mỹ tại Hàn Quốc thông qua Hiệp định đặc biệt về chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ (SMA), lần này là vòng đàm phán thứ 12.
Hiệp định SMA lần thứ 11 mà hai nước đạt được thỏa thuận vào năm 2021 sẽ có hiệu lực tới năm 2025. Việc hai nước khởi động sớm đàm phán trong khi còn gần hai năm nữa hiệp định mới hết hiệu lực được phân tích là nhằm kết thúc sớm đàm phán, cân nhắc tới khả năng nếu cựu Tổng thống Donald Trump tái đắc cử thì ông này sẽ yêu cầu Seoul nâng 500% chi phí gánh vác.
Tuy nhiên, một quan chức cấp cao trong Bộ Ngoại giao cho biết quá trình đàm phán kéo dài khoảng hơn một năm, thời điểm khởi động đàm phán không liên quan tới cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ dự kiến diễn ra vào tháng 11 năm nay.
Trong năm ngoái, Hàn Quốc gánh vác 1.289,6 tỷ won (866,36 triệu USD) khoản chi phí cho lực lượng quân đồn trú Mỹ.
